Het Kremlin dreigde dinsdag de diplomatieke betrekkingen met Washington te verbreken als de VS Rusland tot sponsor van terrorisme zouden verklaren.
De woordvoerster van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken, Maria Zakharova, noemde de voorgestelde benaming “naïef” en een schending van het internationaal recht.
“Het logische gevolg van zo’n stap wordt een breuk in de diplomatieke betrekkingen”, zei ze. “Washington riskeert eindelijk het point of no return te overschrijden – met alle gevolgen van dien. Dit zou in Washington goed moeten worden begrepen.”
Vorige week nam de Senaat een niet-bindende resolutie aan waarin minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken werd opgeroepen om Rusland te bestempelen als staatssponsor van terrorisme. De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy heeft er bij de VS op aangedrongen de aanduiding over te nemen.
Blinken verzette zich echter tegen het plan en zei dat de huidige sancties vergelijkbaar zijn met de sancties die met de aanwijzing zouden worden opgelegd.
VS VANDAAG OP TELEGRAM: Word lid van ons Rusland-Oekraïne oorlogskanaal om updates te ontvangen
Laatste ontwikkelingen
►De Spaanse minister van Defensie Margarita Robles zag af van een plan om 10 tanks naar Oekraïne te sturen en zei dat de uitrusting in slechte staat verkeerde.
►Het eerste vrachtschip dat Oekraïne in meer dan vijf maanden geleden verliet, kreeg te maken met slecht weer in de Zwarte Zee en zal laat in Istanbul aankomen. De Razoni, die maandag Odessa verliet, zal nu naar verwachting begin woensdag Istanbul bereiken, zei de Turkse admiraal Ozcan Altunbulak.
►Het dodental van een Russische raketaanval op Vinnytsia groeide tot 27. Lokale functionarissen zeiden dat een man stierf aan ernstige brandwonden na 20 dagen in het ziekenhuis. Negentig mensen werden in het ziekenhuis opgenomen nadat de raket op 14 juli het centrum van Vinnytsia had getroffen.
Griner-veroordeling verwacht ‘zeer binnenkort’
Brittney Griner, de WNBA-ster en Olympisch gouden medaillewinnaar die in Rusland werd gearresteerd voor het bezit van cannabis, keerde dinsdag terug naar een rechtszaal in Moskou tijdens intensieve diplomatieke gesprekken tussen het Witte Huis en het Kremlin.
Advocaat van de verdediging Maria Blagovolina vertelde Reuters dat de slotpleidooien donderdag zouden plaatsvinden en dat Griner’s veroordeling “zeer binnenkort” werd verwacht.
De 31-jarige Griner zit sinds februari vast in Rusland nadat op de luchthaven Sheremetyevo in Moskou in haar bagage vapenbussen met cannabisolie werden gevonden. Ze kan tot 10 jaar gevangenisstraf krijgen als ze wordt veroordeeld.
Vorige week hebben de VS Rusland een deal voorgesteld voor de vrijlating van Griner en Paul Whelan, een Amerikaan die in Rusland gevangen zit op grond van een veroordeling voor spionage. Karine Jean-Pierre, persvoorlichter van het Witte Huis, zei dat Rusland een tegenbod ‘te kwader trouw’ heeft gedaan dat Amerikaanse functionarissen niet als serieus beschouwen.
De Russische presidentiële woordvoerder Dmitry Peskov riep op tot “discrete” gesprekken en beschuldigde de VS van “megafoondiplomatie” die de onderhandelingen niet vooruit zou helpen.
Rusland verklaart Azov-militie een ‘terroristische organisatie’
Het Russische Hooggerechtshof bestempelde het Oekraïense Azov-regiment dinsdag als een terroristische organisatie en zei dat leden strafrechtelijk aansprakelijk kunnen worden gesteld. Het regiment schudde de aanduiding van zich af in posts op sociale media en zei dat Rusland excuses zocht voor zijn oorlogsmisdaden. De aanwijzing zou honderden strijders die zich in mei in de staalfabriek van Azovstal hebben overgegeven, kunnen ontnemen van hun krijgsgevangenenrechten. De strijders waren al weken bezig met het maken van een laatste standpunt in de stad Marioepol.
Tientallen Azov-strijders en andere krijgsgevangenen werden vorige week gedood of gewond bij een explosie in een gevangenis die wordt gecontroleerd door pro-Russische separatisten in de stad Olenivka in het oosten van Oekraïne. Rusland gaf Oekraïne de schuld van de staking; De Oekraïense autoriteiten zeiden dat Rusland de explosie heeft veroorzaakt om misbruik van gevangenen te verdoezelen.
Het geluid van Amerikaanse raketsystemen in Oekraïne een ‘tophit van de zomer’
Vier andere Amerikaanse HIMARS mobiele raketsystemen zijn aangekomen in Oekraïne, zei minister van Defensie Oleksii Reznikov. De wapens arriveerden toen het Witte Huis nog een hulppakket van $ 550 miljoen voor artillerie en HIMAR-munitie aankondigde. Reznikov zei dat de fondsen “een nieuwe investering in de veiligheid van de oostelijke flank van de NAVO” zijn en een blijk van steun voor de democratie. Oekraïense artilleristen staan klaar om “de nacht in dag te veranderen” om Russische troepen te verdrijven, zei hij.
Het Pentagon zegt dat de raketsystemen een bereik van 80 kilometer hebben, waardoor de Oekraïners posities kunnen aanvallen die buiten het bereik van de meeste Russische artillerie liggen, en logistieke en commando- en controleknooppunten kunnen aanvallen.
“Ik ben @POTUS @SecDef Lloyd Austin III en mensen dankbaar voor het versterken van #UAarmy”, zei Renikov op Twitter. “We hebben bewezen slimme operators van dit wapen te zijn. Het geluid van de #HIMARS-volley is deze zomer een tophit geworden in de frontlinies!”
Wereld één stap verwijderd van ‘nucleaire vernietiging’, waarschuwt VN-chef
Secretaris-generaal Antonio Guterres luidde de noodklok over de oorlog in Oekraïne, nucleaire dreigingen in Azië en het Midden-Oosten en andere spanningen, en waarschuwde dat “de mensheid slechts één misverstand is, één misrekening verwijderd van nucleaire vernietiging.” De waarschuwing kwam maandag toen een door een pandemie vertraagde conferentie werd geopend om het 50 jaar oude Nucleaire Non-proliferatieverdrag te herzien, dat gericht is op het voorkomen van de verspreiding van kernwapens en uiteindelijk het bereiken van een kernwapenvrije wereld.
De dreiging van een nucleaire catastrofe werd ook naar voren gebracht door de Verenigde Staten, Japan, Duitsland, de nucleaire chef van de VN en vele andere openingssprekers.
Rusland, dat door sommige sprekers werd bekritiseerd, gaf zijn adres maandag niet op de geplande tijd, maar zou dinsdag spreken. De Chinese vertegenwoordiger zou dinsdag spreken.
Bijdragen: The Associated Press