Een 62-jarige Franse matroos overleefde 16 uur in de Atlantische Oceaan nadat zijn boot kapseisde – door een luchtbel in het gekantelde schip te gebruiken.
De dappere zeeman werd uiteindelijk gered uit de ruwe wateren door duikers van de Spaanse kustwacht in wat zij beschreven als een operatie “op het randje van het onmogelijke”.
De 40-voet boot, genaamd de Jeanne SOLO Sailor, zond maandag om 23:23 uur lokale tijd een noodsignaal uit van de Sisargas-eilanden voor de noordwestelijke regio Galicië in Spanje, zei de kustwacht:.
Trackinggegevens tonen aan dat het op zondagochtend was vertrokken vanuit de Portugese hoofdstad Lissabon.
Toen een kustwachtschip met vijf duikers aan de reddingsmissie begon, werd de gekapseisde boot bij zonsondergang opgespoord door een van de drie helikopters die waren gestuurd om de zoektocht te ondersteunen.
Een duiker werd op de romp van het schip gehesen om tekenen van leven te zoeken en de matroos binnen, die niet bij naam is genoemd, reageerde op zijn bonzen op de romp door van binnenuit te kloppen.
Omdat de zee te ruw was om een reddingspoging te ondernemen, bevestigden ze drijfballonnen aan de romp van het schip om te voorkomen dat het verder zou zinken en wachtten tot de ochtend, met de Fransman er nog steeds onder vast.
Twee duikers zwommen onder de boot om de matroos te helpen, die ze vonden met een overlevingspak van neopreen en tot aan zijn knieën in het water ondergedompeld.
“Elk gered leven is onze grootste beloning”, zei de Spaanse Maritime Safety and Rescue Society in een tweet.
Vicente Cobelo, een lid van het speciale operatieteam van de kustwacht, vertelde een plaatselijk station dat de man vrijwillig in het ijskoude water sprong en onder de boot door zwom om het zeeoppervlak te bereiken.
“Hij is op eigen initiatief het water ingegaan en er uit gedoken, geholpen door de duikers die hem erdoor moesten trekken omdat hij er moeilijk uit kon komen in zijn pak”, zei hij.
Hij werd in veiligheid gebracht en naar een ziekenhuis gebracht, maar korte tijd later ontslagen met een schone gezondheidsverklaring.
Met Post-draden